Un PLC es un Program Logic Control por sus siglas en ingles. En español es un controlador lógico programable.

El PLC es un dispositivo electrónico utilizado para realizar automatizaciones sencillas y complejas para lograr controlar sistemas como

Lineas de producción automáticas

Maquinas llenadoras

Maquinas etiquetadoras

Celdas de paletizado

Sistemas de control de osmosis etc.

Un PLC consiste en 3 etapas: 

Entradas

Procesamiento

Salidas

En la etapa de entradas del PLC se le conectan los botones, sensores y demás dispositivos que retroalmienten al PLC el estado del proceso son como los ojos de la maquinas.

En la etapa de procesamiento el PLC de acuerdo ala programación realizada previamente por el usuario o integrador el programa ara que el plc interconecte las entrada con las salidas para que aga las acciones correspondientes haciendo caso a temporizadores conteos etc que ayan sido programados.

En la etapa de salidas del PLC se conectaran todas las salidas físicas como solenoides, relevadores, bobinas de valvulas electroneumaticas, bobinas de electrovalvulas hidráulicas, contactores etc.

Los PLC   reemplazaron los controles por Relevacion, en donde los gabinetes de control por Relevacion eran muy grandes y complejos por lo que dificultaba su deteccion de fallas y con el tiempo y al ir realizando modificaciones a estos tableros de control se iban haciendo mas inexactos en su control.

Un PLC controla la lógica de funcionamiento de maquinas, plantas y procesos industriales, procesan y reciben señales digitales y analógicas y pueden aplicar estrategias de control.

PLC: CONCEPTOS BASICOS

Los Controladores Lógicos Programables (PLC) continúan evolucionando a medida que las nuevas
tecnologías se añaden a sus capacidades. El PLC se inició como un reemplazo para los bancos de relevadores.
Poco a poco, las matemáticas y la manipulación de funciones lógicas se añadieron. Hoy en día son los
cerebros de la inmensa mayoría de la automatización, procesos y máquinas especiales en la industria.
Los PLCs incorporan ahora más pequeños tamaños, más velocidad de las CPU y redes y tecnologías de
comunicación diferentes.
Se puede pensar en un PLC como un pequeño computador industrial que ha sido altamente
especializado para prestar la máxima confianza y máximo rendimiento en un ambiente industrial. En su
esencia, un PLC mira sensores digitales y analógicos y switches (entradas), lee su programa de control,
hace cálculos matemáticos y como resultado controla diferentes tipos de hardware (salidas) tales como
válvulas, luces, relés, servomotores, etc. en un marco de tiempo de milisegundos.
Mientras los PLCs son muy buenos con el control rápido de información, no comparten los datos y las
señales con facilidad. Comúnmente los PLCs intercambian información con paquetes de software en el
nivel de planta como interfaces maquina operador (HMI) o Control de Supervisión y Adquisición de
Datos (SCADA). Todo intercambio de datos con el nivel de negocios de la empresa (servicios de
información, programación, sistemas de contabilidad y análisis) tiene que ser recogido, convertido y
transmitido a través de un paquete SCADA.
Típicamente en la mayoría de PLCs, las redes de comunicación son exclusivas de la marca y con
velocidad limitada. Con la aceptación de Ethernet, las velocidades de comunicación de la red han
aumentado, pero todavía a veces usan se usan protocolos de propiedad de cada marca.
Nuevas tendencias.

En general, los PLC son cada vez más rápidos y más pequeños y como resultado de esto, están ganando
capacidades que solían ser dominio exclusivo de la computadora personal (PC) y de las estaciones de
trabajo. Esto se traduce en manejo datos críticos de manera rápida que se comparte entre el PLC en el
piso de la fábrica y el nivel de negocios de la empresa. Ya no se trata de los PLCs antiguos que
únicamente controlaban salidas a partir de una lógica y de unas entradas.
Algunas de las características que un PLC puede aportar a sus proyectos de automatización son los
servidores web, servidores FTP, envío de e-mail y Bases de Datos Relacionales Internas